El bosque es mi aula

El bosque es mi aula

Brad Northway no necesita mucho para ser feliz. Un trecho de bosque, una fogata, su computadora portátil y suficiente energía para mantenerse conectado cuando lo necesita es prácticamente todo el panorama. Tiene 45 años, vive a las afueras de St. Louis en South Roxana, Illinois, y ha pasado la mayor parte de su vida volviendo a la naturaleza, sin importar lo que haya intentado alejarlo de ella.

Ha habido mucho que lo ha intentado.

Se rompió la columna vertebral en un accidente automovilístico a los 15 años: dos vértebras, dos varillas, ocho tornillos. Perdió la carrera de hockey que había estado construyendo. Perdió el camino militar que había planeado. Pasó años a la deriva, trabajando en zoológicos, tiendas de mascotas, como técnico veterinario, como oficial de control de animales, construyendo una vida alrededor de las cosas que amaba, incluso cuando el plan más grande no estaba claro.

Luego vino un matrimonio, tres hijas, un divorcio y un período de su vida que desmanteló casi todo lo que había reconstruido. Fue acusado falsamente de un delito grave, y aunque fue completamente exonerado años después. El daño ya estaba hecho. Perdió su trabajo, sus ahorros y su hogar. Estuvo sin hogar durante ocho meses.

"Reconstruí mi vida", dice simplemente. "Las personas en mi vida ahora son las que quieren estar allí".

Su padre murió tres meses antes de la exoneración. Esa es la única herida que no se cerró por completo. Todo lo demás, Brad lo reconstruyó, incluyendo un apartamento decente, un coche fiable y, lo más importante, su relación con sus hijas, a quienes ve casi todos los días.

"Siempre vamos de viaje", dice. "Lo he compensado con creces".

Energía en medio de la nada

Durante años, la vida al aire libre de Brad tuvo una limitación persistente. Cuanto más se adentraba en el bosque desde su coche, más se alejaba de cualquier forma de cargar su teléfono o mantener su computadora portátil funcionando.

"Podría pasar un fin de semana en el bosque sin mi teléfono y estar completamente bien", dice. "Pero poder acceder a mi trabajo escolar, grabar una presentación y mantener mi GPS funcionando, eso es crucial."

Intentó manejarlo manteniéndose cerca de su coche, usándolo para cargar su teléfono cuando podía. Funcionó, pero significaba que estaba atado. El alcance de dónde podía ir y cuánto tiempo podía quedarse estaba limitado por donde el coche podía llegar.

Eso cambió en una reunión familiar a principios de septiembre hace unos años. Estaba en un pabellón al aire libre sin tomas de corriente, viendo a su madre y a su hermano preparar ollas de cocción lenta, preguntándose cómo iban a alimentarlas. Su hermano fue a su coche y volvió con una pequeña caja que decía Jackery.

"Estoy como, ¿qué demonios es eso?", dice Brad. "Él dice, es una batería. Y yo, ¿en serio, va a poder enchufar todo esto?"

Lo hizo. Brad observó, y algo hizo clic.

El Jackery Explorer 300: un regalo de cumpleaños que se convirtió en un salvavidas

El hermano de Brad le regaló un Jackery Explorer 300 como regalo de cumpleaños ocho días después de esa reunión. El cumpleaños de Brad es el 20 de septiembre. El momento fue casi demasiado perfecto.

No lo llevó de campamento inmediatamente. Primero, lo probó.

"Fui a casa, enchufé mi laptop y la dejé encendida hasta que se apagó", dice. "Uso continuo, laptop todo el tiempo. Tardó tres días".

Esa era la información que necesitaba. "Con cada pieza de equipo, quieres saber sus límites antes de salir al campo", dice. "Funcionó mejor de lo que pensé que lo haría".

Ahora el Jackery Explorer 300 va a todas partes. Vive en un lugar específico en la parte trasera de su coche. Siempre es lo primero que carga. Tiene una funda de transporte para él y un pequeño carro plegable que usa para transportarlo cuando no quiere llevar todo en la mochila. Se ha caído, se ha golpeado en terrenos difíciles y ha sido expuesto a la lluvia.

"Lo he dejado caer un montón de veces y no se ha roto, no ha hecho cortocircuito, no ha fallado en absoluto", dice.

En un fin de semana de campamento de invierno, la configuración es sencilla. Teléfono cargado y accesible para GPS y comunicación. Laptop encendida para trabajos escolares y lectura. Compresor de colchón de aire para montar el campamento. Una tetera para hervir agua rápidamente (derretir nieve sobre una fogata lleva una eternidad y produce casi nada). Una radio sonando desde su teléfono de fondo. Todo funciona con el Jackery Explorer 300, que carga completamente antes de salir y trae de vuelta vacío.

El momento de la batería del coche

Un momento destaca sobre el resto.

Regresó de un fin de semana en el bosque para encontrar la batería de su coche descargada. Había dejado la luz del techo encendida. Estaba lo suficientemente lejos como para que una grúa tardara mucho en llegar, y había mucha caminata entre él y la persona más cercana que pudiera ayudarle con un arranque.

Entonces recordó que el Jackery Explorer 300 tenía pinzas de batería.

"Dejé que el Jackery cargara el nivel de energía que me quedaba en esa batería", dice. "Aproximadamente una hora después, el coche arrancó de inmediato".

Se detiene en esto.

"Si no hubiera tenido eso, habría estado perdido".

Haciendo la tarea en la naturaleza

Brad hace su trabajo escolar desde dondequiera que esté. Si llueve, busca un pabellón. Si nieva, se abriga y va de todos modos. Si necesita grabar una presentación sobre biología, prefiere hacerlo con árboles detrás de él que con una pared de sala de estar.

"No importa si llueve, nieva, cae aguanieve o hielo", dice. "Si estoy afuera, soy feliz".

Jackery es lo que lo hace posible. Sin energía confiable, el trabajo escolar se queda en casa. El rango de dónde puede estudiar se reduce a donde haya un enchufe. Con él, el aula está donde él quiera.

"Probablemente ha sido la pieza de equipo más útil que tengo", dice.

Sus hijas también se benefician de Jackery. Cuando salen juntas a un parque y un teléfono se queda sin batería, el Jackery Explorer 300 está en el coche. Cuando quieren ver una película en el portátil de Brad en algún lugar al aire libre, está ahí. Una tarde, durante un apagón en la casa de sus hijos, lo llevó y alimentó sus dispositivos. Incluso lograron hacer funcionar una pizzera el tiempo suficiente para preparar una comida.

Lo que el bosque devuelve

A Brad le faltan quince meses para obtener un título que comenzó porque estaba aburrido y necesitaba un propósito. Está planeando la escuela de posgrado. Tiene un destino claro. Y en medio de todo ello, encontró el camino de regreso a lo que siempre lo ha estabilizado.

El bosque. El aire frío. Un fuego que él mismo construyó. Sus hijas están cerca.

"Paz mental", dice, cuando se le pregunta qué es lo que más le da el Jackery. "Saber que no me voy a quedar sin batería y que tendré lo que necesito cuando lo necesite. La energía siempre está ahí".

Nunca olvida llevarlo. Todo lo demás, como una olla, un utensilio, una pieza de equipo, podría dejarlo atrás. Pero el Jackery Explorer 300 tiene su lugar reservado en la parte trasera del coche y siempre está completamente recargado.

El Explorer 300 ya está agotado en el sitio web oficial de EE. UU. Para una experiencia similar con rendimiento mejorado y características avanzadas, explore el Jackery Explorer 600 v2, Explorer 1000 v2, o HomePower 3600 Plus.