El cielo siempre está abierto

El cielo siempre está abierto

Monica Starks ha estado mirando al cielo desde que era una niña. Creció en Chicago, donde la contaminación lumínica se traga la mayor parte del cielo, y durante años, las estrellas eran solo una vaga sugerencia sobre el resplandor de la ciudad. Luego llegó un viaje de campamento a Wisconsin Dells. Cayó la noche, miró hacia arriba y el cielo cobró vida de una manera que no sabía que era posible.

"Simplemente no podía creerlo", dice ella. "Después de eso, solo quería aprender todo lo que pudiera sobre las estrellas".

Esa curiosidad nunca se fue. Monica es una entusiasta de la astronomía y la astrofotografía, presentadora de Southwest Florida Coastal Conversations en WNAK-FM, y el tipo de persona que conducirá hasta Big Cypress Preserve, un sitio de Cielo Oscuro Internacional, solo para encontrar un pedazo de noche más limpio. Se hace llamar Galaxy Gal, un apodo que le dio un amigo después de ver sus fotos. Se quedó.

El problema con una batería externa de teléfono celular

Durante mucho tiempo, Monica alimentaba su equipo de telescopio con lo que tenía a mano. Una batería de teléfono celular, un par de entradas o dispositivos compitiendo por la carga. Apenas funcionaba y no de manera confiable.

"Necesitaba algo consistente", dice Monica. "No lo estaba consiguiendo".

Cuando un amigo le recomendó el Jackery Explorer 550, ella analizó todo lo que ofrecía, incluida la toma de CA, el adaptador de CC, los múltiples puertos USB, y se dio cuenta de que podía hacer funcionar todo a la vez. La computadora del telescopio, las cámaras astronómicas, el telescopio guía y el iPad que usa para monitorear los objetivos en tiempo real.

Todo este equipo funciona con una sola fuente de alimentación sin preocuparse por las fluctuaciones que llegan a equipos sensibles.

Conectó todo por primera vez y sintió algo que no esperaba: dejó de pensar en la energía por completo.

"Estaba tan acostumbrada a verificar constantemente cómo estaba la energía", dice ella. "Y luego simplemente enchufé todo y pude concentrarme en la fotografía. Después, fue como, wow. No habría podido hacerlo de esta manera".

El Jackery Explorer 550 superó sus expectativas. En una sesión nocturna completa, desde el crepúsculo astronómico hasta justo antes del amanecer, a veces ocho horas o más, el producto Jackery podría bajar al 80% por la mañana. Lo carga en casa antes de cada sesión y ha realizado dos o tres noches consecutivas con una sola carga.

"Los últimos dos años y medio, ha funcionado como un sueño", dice ella. "No he tenido ningún problema con él".

Ahora posee dos productos Jackery. El Jackery Explorer 550 maneja el equipo completo del telescopio. Un Jackery Explorer 240 más pequeño viaja por separado para sesiones en las que su hijo instala su propio telescopio junto al de ella, para visitas escolares y para las noches en que los nietos quieren mirar la luna.

Planificando la noche

Una sesión de astrofotografía para Mónica comienza mucho antes del anochecer. Ella planea en torno al ciclo lunar, programando sus viajes para las noches de luna nueva, cuando el cielo está más oscuro, y planifica cinco o seis días de rodaje a cada lado. Revisa el tiempo con cuidado. Las nubes anulan una sesión. El viento también, porque incluso una ráfaga moderada vibrará el telescopio lo suficiente como para arruinar un encuadre.

La planificación de la energía va de la mano con el clima. Ha aprendido que quedarse sin carga a mitad de la sesión no solo significa perder la noche, sino que puede significar esperar un mes entero para que las condiciones vuelvan a ser las adecuadas.

"Si empiezas tu sesión y te quedas sin energía, ahí se acaba tu sesión", dice. "Y si estás al final de ese tiempo pico, estás esperando hasta la próxima luna nueva. Eso es un mes entero".

En una escala del uno al diez, no duda cuando se le pregunta qué tan importante es la energía portátil fiable para sus sesiones. "Es un diez", dice. "No quieres no tener una fuente de energía fiable".

Cuando viaja a Utah o Maryland, envía la estación de energía portátil Jackery por adelantado a través de FedEx. Es un paso adicional, pero no lo piensa dos veces. "Simplemente lo conectas a tu Jackery y listo", dice.

Acercando el cielo a la gente

Los seminarios de Mónica comenzaron siendo pequeños. Un amigo le sugirió que mostrara sus fotos en una cena. La gente quería comprarlas. Luego vinieron centros comunitarios, asociaciones de propietarios y visitas escolares. Luego, cuando una reciente misión lunar de la NASA captó la atención pública y el interés por el espacio se disparó, organizó un evento al aire libre que se limitó a 20 inscritos.

Más de 50 personas se presentaron. "Fue simplemente fenomenal", dice.

Ella instaló tres telescopios esa noche, incluyendo el suyo y los de dos amigos, y guio a la multitud a través de objetivo tras objetivo durante dos horas. Coloca el iPad delante del telescopio para que todos puedan ver la imagen en vivo, les dice a las personas por qué cada objetivo es importante y deja que el cielo haga el resto. En las visitas escolares, ha aprendido a pasar la mano por delante del objetivo cuando los niños preguntan si la imagen es solo de internet. Ver la imagen distorsionarse es prueba suficiente.

La gente todavía la detiene en la comunidad. Eres la astrónoma. Le hace reír cada vez.

Más que una batería para telescopio

Mónica vive en el suroeste de Florida, lo que significa que sabe lo que es quedarse sin electricidad. Ha pasado por los huracanes Ian e Irma, que tuvieron el mayor impacto donde ella vive, mientras que Milton y Helene trajeron impactos menores cerca. Observó a los vecinos luchar por encontrar alternativas mientras ella simplemente seguía adelante.

"No detiene mi flujo", dice ella. "Simplemente me enchufo y sigo".

Su hijo le envió una foto durante un apagón: toda la familia reunida alrededor de una mesa, jugando a las cartas, con las luces encendidas por el Jackery Explorer 240. Le hizo sonreír. Lo había comprado para sus sesiones con el telescopio en Maryland. Se había convertido en algo en lo que la familia confiaba.

Siempre alcanzando

Mónica está pensando en actualizar el Jackery Explorer 550 para aprovechar la conectividad USB-C. Su Jackery Explorer 240 ya lo tiene, y la diferencia de velocidad que ha notado es suficiente para que quiera tenerlo en ambas unidades. Está buscando nuevos modelos de telescopios inteligentes. Tiene puntos en su lista de objetivos a los que aún no ha llegado.

Pero lo que la impulsa no es el equipo. Es el momento en que alguien se para bajo un cielo oscuro por primera vez y realmente no sabe qué decir.

Recuerda lo que se sintió: una niña en Wisconsin Dells, mirando un cielo que de repente había cobrado vida. Ha estado persiguiendo esa sensación desde entonces, y compartiéndola con cualquiera que salga el tiempo suficiente para mirar.

"El cielo es como un manto de estrellas", dice ella. "Es cálido y reconfortante. Me da espacio para reflexionar sobre los misterios de la vida".

Algunas noches se enfoca en un objetivo: la Nebulosa del Corazón, con la forma exacta de un corazón humano, aorta y todo, y simplemente se sienta con la pregunta de cómo algo así existe.

No hay respuesta. Eso es lo que la hace volver.

Los modelos Jackery Explorer 550 y Explorer 240 se han actualizado a modelos de nueva generación.

Para una experiencia similar con rendimiento mejorado y funciones actualizadas, explore el Jackery Explorer 240 v2, Explorer 600 v2 o HomePower 3600 Plus.